Rest in peace to Union, NYC. Not “one” of the most important stores in our culture. THE MOST important. How many brands would be here if it were not for Union? (Maybe all of them.) Union was the second order I ever received when I started Staple in 1997. Back then Veto and MaryAnn were running the show. But long before that, when I was a young buck in New Jersey, I was taking weekly voyages to Union. NFC, Project Dragon, Ken Sport mixtapes, Pervert, Rock Hard, Conart…man, those were the days. I was like a wide-eyed kid in a candy store.
A few years later, I was among a select few that were part of a newer generation of brands that Union chose to represent. I started to learn the ropes. My other classmates were Doubledown, Milkcrate, 10Deep, BMBasement, Social Studies, Modern Amusement, Charizmatik and more. It’s amazing when you see where all these brands and individuals are today. The constant is that Union was always there—a foster home for ragtag creative minds that couldn’t find a place in the world. In 2009, we have Karmaloop, Urban Outfitters, Complex Magazine and I’ll say it, Reed Space. You no longer have to walk the streets, feel the streets or listen to the streets to appreciate what is known as “street culture”. In 30 seconds and 4 clicks, you can own an entire wardrobe of streetwear. In 2 minutes, you can download a mix CD that the DJ finished 1 hour ago. And in a mere flips of a magazine, you can see every limited edition sneaker the footwear companies are “leaking”. All from the comfort of your Lazy Boy. I’m not saying today’s world is better or worse. But what I am saying is that today’s world owes everything and then some to a 400 sq ft space on Spring and West Broadway called Union.
Union, NYC。安らかに眠ってください。僕達のカルチャーで大切なお店の一つではありません。最も大切なお店でした。Unionのおかげでなければ、今いくつのブランドが存在していないだろう？（もしかしたら全てのブランドかもしれない。）僕が1997年にStapleを創めて、2番目のオーダーをもらったのがUnionでした。当時はVetoとMaryannが取り仕切っていました。でも、さらに遡り、僕がニュージャージーの若造だった時、毎週のようにUnionに訪れていました。NFC、Project Dragon、 Ken Sportミックステープ、Pervert、Rock Hard、Conart．．．いい時代だった。僕はまるでお菓子屋さんに来た子供のようでした。
数年後、Unionが厳選した新しい世代のブランドの一つとして選ばれました。そこで仕事を覚えました。僕の同級生達はDoubledown、Milkcrate、10Deep、BMBasement、Social Studies、Modern Amusement、Charizmatikとその他にもたくさん。これらのブランドや関わっていた人々が今どこにいるかを見れば、驚きです。Unionはいつもそうでした−世界に居場所が見つけられなかったクリエーティブな人たちに居場所を与えた。2009年にはKarmaloop、Urban Outfitters、Complex Magazine、そしてもちろん、Reed Spaceなどがあります。いまやストリートを歩かず、肌で感じず、聞かなくても、「ストリートカルチャー」を知ることができる。たった30秒と４クリックで、全身の洋服をストリートウェアで揃えられる。たった2分で、1時間前にDJがミックスし終わったCDをダウンロードできる。雑誌を開けば、フットウェアの企業からどの限定スニーカーが出るかすべて分かる。それも、すべて自宅から。今日の世界が良いか悪いかは言っていません。ただ、今日の世界があるのはSpringとWest Broadwayにあった400平方ft.のUnionというお店のおかげです。
